Dan Lucas non è uno di quegli artisti storici che il rock melodico talora rispolvera per puro culto della nostalgia. La sua vicenda personale e artistica ha, in effetti, un bel peso specifico. Musicista nella Germania Est, fuggito oltre il muro nel 1985, frontman dei Karo ai tempi di "Heavy Birthday" e in tour europeo con Meat Loaf; poi solista, autore di un capolavoro AOR come "Canada" (1992) e quindi volto noto al grande pubblico grazie alla vittoria di The Voice Senior. Una carriera lunga, accidentata e autentica, che rende il titolo del nuovo album meno retorico di quanto potrebbe sembrare.
"Age Is Just A Number", undicesimo capitolo della sua discografia, uscito qualche mese fa, raccoglie undici brani per poco più di quaranta minuti e si colloca con naturalezza in una zona di confine tra classic rock, hard rock melodico e AOR adulto. Lucas firma le canzoni, con il contributo di Markus Pfeffer in quattro composizioni. Attorno a lui una formazione affidabile, con Rolf Munkes e lo stesso Pfeffer alle chitarre, Martin Motnik al basso e Liam Cross alla batteria.
Il pregio principale del disco è la misura. Lucas non rincorre improbabili prove di forza, né cerca di mascherare il passare del tempo dietro produzioni ipertrofiche o ritornelli costruiti a tavolino. La sua voce resta l’elemento centrale: roca, calda, vissuta, talvolta più efficace nell’interpretazione che nella pura potenza. È proprio questa credibilità a dare sostanza a episodi come la title-track, “Losing Myself” e “What About Tomorrow”, dove melodia e sentimento procedono senza cadere nella facile zuccherosità.
Anche le chitarre lavorano con intelligenza, privilegiando riff asciutti, aperture melodiche e assoli funzionali al brano piuttosto che l’esibizione fine a se stessa. “JP’s Bar” e “For A Smoke” introducono un’atmosfera più terrena, quasi da rock da strada, mentre “The World Is Broken” prova a dare al disco un tono più riflessivo e attuale. Non tutto, però, raggiunge lo stesso livello di incisività: qualche soluzione è prevedibile e la seconda parte dell’album tende a muoversi su coordinate già sin troppo note agli ascoltatori del genere.
Registrato e mixato da Rolf Munkes agli Empire Studios di Bensheim, il lavoro suona pulito e professionale, forse persino troppo prudente nei momenti in cui avrebbe giovato un po’ più di ruvidità. Ma "Age Is Just A Number" non ha bisogno di artifici per funzionare: è un disco onesto, composto da un artista che conosce i propri limiti e soprattutto sa ancora valorizzare i propri punti di forza. Non rivoluzionerà il melodic rock, ma restituisce un Dan Lucas credibile, ispirato e ancora in grado di rimanere pienamente all'interno del gioco.
https://www.youtube.com/watch?v=L5cwVSUNcHM
