Dopo essersi fatto notare come uno dei giovani chitarristi più promettenti del Regno Unito e aver girato il mondo in tour con Lauren Harris (figlia di Steve Harris degli Iron Maiden), Richie Faulkner ha svoltato la propria carriera entrando nei Judas Priest al posto di K.K. Downing. Da allora, ha composto brani al fianco di Christopher Lee e fondato il supergruppo heavy metal Elegant Weapons. Quando si parla di grande rock, sa decisamente il fatto suo.
In un'intervista con Louder, gli è stato chiesto di selezionare per la sua playlist definitiva.
"La versione di Wild Thing di Jimi Hendrix è stata la prima cosa che ho imparato a suonare. Guardavo i filmati di Hendrix al Monterey Pop Festival, quando ha dato fuoco alla chitarra, tutto quel momento è stato incredibile da vedere. Un amico di mio padre ci aveva prestato la sua chitarra, una Gibson a spalla doppia dipinta di un rosa aranciato brillante, ricoperta di schizzi di blu e rosso, un po' in stile punk. Così sono uscito in strada con quella chitarra e mi sono messo a suonare alla buona Wild Thing davanti a casa. Un'anziana signora ha appoggiato 10 pence sul muretto, sono stati i primi soldi che io abbia mai guadagnato suonando la chitarra.
"Crescendo negli anni '80, Bryan Adams era un mito. Mio padre mi portò a vedere il tour di Into The Fire al Wembley Stadium. È stato il mio primo concerto in un palazzetto e mio padre mi portava in giro in macchina per prepararmi a quanto sarebbe stato forte il volume. Uscivamo in auto, mettevamo Reckless a tutto volume e andavamo in giro ascoltando pezzi come Run To You al massimo".
"A scuola si stavano appassionando tutti alla musica per chitarra, ma invece di comprare un disco dei Guns N' Roses come facevano tutti gli altri, io comprai Live After Death degli Iron Maiden. Ricordo che cercavo di imparare Hallowed Be Thy Name, con i suoi giochi di luci e ombre e le sue diverse sezioni. Le chitarre erano divise tra i canali sinistro e destro, quindi avevi Adrian Smith da un lato e Dave Murray dall'altro. Imparavo le parti di Murray, poi lo "spegnevo" bilanciando l'audio e in pratica suonavo io al concerto.
"Finito da scuola, i miei amici uscivano e io me ne stavo lì a suonare la chitarra notte dopo notte sui brani degli Iron Maiden. Fai un salto in avanti di 15 anni ed eccomi in giro per il tour di Somewhere Back in Time a suonare con Lauren Harris. Suonavamo una cover dei Gun intitolata Steal Your Fire, che era un pezzo fantastico. Lauren aveva lo stesso DNA di suo padre, non l'ho mai vista tirarsi indietro davanti a nulla. E dal mio punto di vista, quando i Priest stavano cercando un chitarrista, quello è stato un elemento fondamentale del mio CV. Sapete, del tipo: "Ho girato il mondo, sono abituato a ritmi di quel tipo e ho solcato palchi importanti". A parte l'abilità al tuo strumento, credo che questo mi abbia aiutato molto durante le audizioni."
"Tornando alle mie prime influenze, oltre ai Maiden, i grandi nomi erano Metallica e Pantera. Adoravo i Pantera e pezzi come Five Minutes Alone. Ricordo che i genitori di un mio amico erano fuori per il weekend, quindi eravamo tutti a casa sua a bere e fumare. Abbiamo fatto una seduta con la tavola Ouija perché volevamo parlare con il Diavolo, e tutti gli tiravano insulti e lo prendevano in giro. All'improvviso, la custodia del CD di Far Beyond Driven è letteralmente volata da un capo all'altro della stanza. Dopo quell'episodio abbiamo smesso con le tavole Ouija! Non sono mai riuscito a vedere i Pantera con Dimebag, ma ovviamente poi sono diventato amico di Rex Brown [bassista dei Pantera ed ex compagno di band negli Elegant Weapons]."
"Anche One dei Metallica ha avuto un impatto enorme su di me. ...And Justice For All è stato il primo album dei Metallica che ho ascoltato. Era così diverso da qualsiasi cosa avessi mai sentito prima, sincopato e complesso. Ero un grande fan di Kirk Hammett, imparavo tutti i suoi assoli e questo ha decisamente influenzato il mio modo di suonare."
"Stavo scoprendo un sacco di musica nella mia prima adolescenza e probabilmente ho sentito Painkiller dei Judas Priest più o meno nello stesso periodo. Avevo già ascoltato brani come Another Thing Coming e Breaking The Law, ma questo era tutt'altra cosa. Senti quell'intro di batteria e quel lavoro di chitarra così veloce e pesante ed è semplicemente... wow. Per tornare alle tavole Ouija, una volta le chiedemmo: "Richie suonerà mai in una band famosa?". E non rispose "Priest", ma potrebbe aver composto la sigla "JP", che all'epoca non avrebbe avuto molto senso."